Comprendre le langage du chien pour éviter les morsures

Les émotions de bases chez les mammifères (selon Jaak Panksepp)

2012-01-03T04:04:00.000-08:00

Les circuits affectifs de base du cerveau des mammifères (appliqués aux enfants dans ce texte)
On compte au moins sept types primaux de systèmes émotionnels dans le cerveau de tous les mammifères.
Tous les systèmes sont situés dans la région sous-corticale.
Chaque système comporte un grand nombre d’éléments descendants et ascendants qui s’unissent pour coordonner les comportements émotionnels instinctifs, les changements physiologiques autonomes et les sentiments bruts.
C’est au cours de l’apprentissage que ces systèmes sont activés et régulés par des mécanismes qui s’enclenchent dans les régions supérieures du cerveau.

Les sept systèmes pour lesquels les résultats sont actuellement abondants sont les suivants :

1. Le Système RECHERCHE/Désir
Ce système de but-général d’appétit et de motivation est essentiel au fonctionnement efficace de tous les autres systèmes émotionnels. Par conséquent, il est à l’origine de tous les autres, car il nous pousse à explorer le monde et à nous y ouvrir avec une curiosité et un intérêt fervents, ce qui produit un grand apprentissage spontané et peut se transformer en structures d’habitude (dans les noyaux gris centraux) et en structures de connaissance (dans le néocortex).
La RECHERCHE permet aux animaux et aux humains de trouver et d’anticiper avec enthousiasme toutes sortes de ressources dont ils ont besoin pour survivre, comme l’eau, la nourriture et la chaleur, mais également la créativité et les engagements enjoués qui favorisent le développement de nombreuses compétences, dont celles liées à la PASSION et aux SOINS.
D’un point de vue pathologique, ce système explique l’ensemble des dépendances aux drogues artificielles (p. ex., cocaïne et héroïne) et sur les compulsions naturelles (jeu, sexualité obsessionnelle, etc.).
Les circuits de la RECHERCHE ont été appelés le « système de récompense/plaisir du cerveau », mais celui-ci correspond plutôt à la sensation d’euphorie ressentie lorsque l’on participe avec le monde de façon enthousiaste. Les enfants ont besoin qu’on leur offre de nombreuses occasions de faire fonctionner ce système d’exploration.

2. Le Système RAGE/Colère
Lorsque le système de la RECHERCHE est entravé, cela cause de la RAGE/colère/agressivité (p. ex., il suffit d’empêcher un bébé de faire quelque chose pendant un court instant). Tous les enfants ont plusieurs expériences avec ce système au cours de leur développement. L’objectif devrait être d’aider les enfants à maîtriser cette capacité de l’esprit et de minimiser son influence sur le développement de la personnalité.

3. Le Système PEUR/Anxiété.
Les circuits de la PEUR aident l’ensemble des mammifères à réduire la douleur et les risques de destruction. Ils nous encouragent à rester figés sur place lorsque le danger est au loin et à nous enfuir lorsqu’il est près.
Ce système nous conditionne rapidement et favorise ainsi l’apparition de troubles traumatiques et d’autres problèmes psychiatriques. Les enfants doivent apprendre à faire face aux vicissitudes détectées par ce système en utilisant des moyens adaptés à leur âge et en le faisant dans des milieux fondamentalement sécuritaires.

4. Les Systèmes de PASSION/sexuel typiques mâles et femelles
Gravés dans le cerveau des nourrissons au cours des premiers mois du développement (pendant le deuxième trimestre chez l’être humain), ils favorisent l’apparition d’une forme de sexualité chez l’enfant et « prennent vie » à l’adolescence alors qu’une sécrétion massive d’hormones sexuelles produites par les testicules, les ovaires et les surrénales entraîne la maturité sexuelle de façon typiquement féminine et masculine. L’atteinte de cette maturité est guidée par des processus chimiques différents qui s’opèrent dans cerveau, en particulier la sécrétion de l’ocytocine et de la vasopressine. Étant donné que les caractéristiques sexuelles liées au cerveau et au reste du corps sont organisées de façon indépendante, les opportunités face à l’adoption d’identités et de rôles généralement attribués à l’autre sexe sont grandes. Les parents sensibles devraient trouver des moyens pour que leurs enfants ne se sentent pas coupables de ce qu’ils sont devenus, de façon à minimiser les divers problèmes de personnalité pouvant survenir l’âge adulte.

5. Le Système SOINS/Dévouement maternel
L’évolution du cerveau a fait en sorte que les parents mammifères (généralement les mères) prennent soin de leur progéniture avec enthousiasme et a assuré l’apparition d’un sentiment de capacité à agir que les pères peuvent acquérir. De plus, les jeunes enfants semblent avoir une affinité naturelle à prendre soin des personnes et des choses qui les entourent, ce que l’on constate en voyant leur amour des animaux et de certains jouets comme les poupées.
L’éveil des SOINS est assurément important pour certaines variantes de l’amour et mérite d’être soutenu et encouragé chez les enfants.

6. Le Système PANIQUE/Détresse de séparation
Tous les jeunes mammifères dépendent des soins de leur mère pour survivre. Les systèmes de SOINS de la mère agissent en synergie avec les réactions émotionnelles des enfants, de façon particulièrement intense lorsqu’ils se perdent : les cris qu’ils poussent en raison de la séparation suscitent aussitôt un sentiment de PANIQUE chez la mère, ce qui motive la réunion. Si la période de détresse de séparation dure trop longtemps, un affect dépressif est stimulé, et ce, peu importe l’âge. Ce réseau affectif est régulé par les systèmes cérébraux des opioïdes, de l’ocytocine et de la prolactine, qui procurent un confort social, ce qui favorise la création de liens d’attachement. Sans l’établissement de bases neuroaffectives solides en début de vie, les enfants ont tendance à devenir des adultes anxieux qui sont plus susceptibles de souffrir de dépression et d’éprouver différents problèmes d’insécurité, comme des troubles de la personnalité limite.

7. Le Système du JEU/Bagarre et de l’engagement-social physique
Les jeunes enfants, comme la plupart des mammifères immatures, éprouvent de fortes envies de s’adonner à des jeux physiques, ce qui les amène naturellement à se pourchasser, à s’ébattre et à se bagarrer, tout ceci souvent accompagné de cris joyeux et de rires. Une étude approfondie des réseaux du JEU social chez les animaux a montré qu’ils permettent une socialisation d’adaptation qui contribue à l’acquisition de beaucoup d’habiletés sociales qui ne sont pas codées génétiquement dans le cerveau. Le jeu social peut réduire l’irritabilité chez l’adulte (la RAGE) et promouvoir l’adoption d’attitudes prosociales grâce à l’apprentissage et à la formation épigénétique d’autres
systèmes émotionnels. Cette « centrale électrique » émotionnelle, étroitement liée à la RECHERCHE, mérite de recevoir le soutien et l’attention des parents ainsi que de la société si l’on veut pouvoir réduire le nombre de problèmes de santé mentale, tels que le TDAH chez l’enfant et la dépression chez l’adulte.

Panksepp J. Développement de l’enfant et les circuits émotionnels du cerveau des mammifères. Lewis M, ed thème. In: Tremblay RE, Boivin M, Peters RDeV, eds. Encyclopédie sur le développement des jeunes enfants [sur Internet]. Montréal, Québec: Centre d’excellence pour le développement des jeunes enfants et Réseau stratégique de connaissances sur le développement des jeunes enfants; 2011:1-6. Disponible sur le site: http://www.enfant-encyclopedie.com/documents/PankseppFRxp1.pdf. Page consultée le 02/01/2012]. Copyright © 2011

A savoir :

Le système de base de type RECHERCHE est celui qui est utilisé dans les techniques d'apprentissage dites à "renforcement positif", elles stimule la curiosité qui stimule l'apprentissage par le plaisir de la recherche de solutions agréables pour l'animal.

A l'inverse, les techniques qui utilisent des émotions de type RAGE, PEUR et PANIQUE sont celles liée aux techniques dites de "renforcement négatif," "punition positive" et "punition négative".

Curiosité mutuelle

Le rire... du chien (et d'autres mammifères)

2012-01-03T03:00:00.000-08:00

Une histoire naturelle du rire - videos.arte.tv
Ce reportage montre que le rire n'est pas (du tout) le propre de l'homme, on le retrouve chez d'autres mammifères, les singes bien sûr mais aussi les rats lorsqu'on leur chatouille le ventre par exemple (expérience de Jaak Panksepp), et aussi chez le chien comme l'explique ce document : http://www.petalk.org/LaughingDog.pdf

Vidéos très sympas chez Kikopup

2012-01-03T02:50:00.000-08:00

Vidéos ici : http://www.youtube.com/user/kikopup?feature=watch#g/a
Son site internet : http://www.dogmantics.com/Dogmantics/Home.html
Désolée, c'est en anglais...

Le chien, meilleur ami du neuropsychiatre

2011-08-26T23:23:00.000-07:00

Avec un génome facile à déchiffrer et des maladies similaires aux nôtres, les canidés sont devenus les modèles d’étude préférés de nombreux spécialistes des troubles du comportement humain.

23.09.2010 | David Cyranoski | Courrier International

Statistiques

Selon une enquête réalisée en 2008 par la SOFRES, près de 8 millions de chiens partagent la vie des familles françaises. Parmi eux, les bâtards sont les plus répandus, représentant 23,1 % de la population canine. Quant aux chiens dits “de race”, les plus appréciés sont les labradors (9,1 %), suivis des caniches (6,2 %) et des yorkshires (5,6 %).

Quand débutent les célébrations du 4 juillet, aux Etats-Unis, Solo, border collie de 11 ans, doit avaler une double dose de Xanax (alprazolam). Cet anxiolytique s’ajoute à l’antidépresseur – Fluoxetine ou Elavil (amitriptyline) – qu’on lui donne à longueur d’année. Car les feux d’artifice lui font péter les plombs, de même que les coups de tonnerre, les coups de feu, et pratiquement tous les bruits explosifs. Haletant, bavant, l’œil dilaté, il cherche alors désespérément un endroit où se cacher. Il est susceptible d’attaquer tout chien qui passe par là. “Ça s’appelle rediriger son anxiété”, explique Melanie Chang, sa maîtresse, biologiste à l’université de l’Oregon, à Eugene, qui lui administre ces médicaments. Pendant son postdoctorat à l’université de Californie, à San Francisco, Melanie Chang a collecté des centaines d’échantillons d’ADN de border collies, dont celui de Solo, dans le cadre d’une étude génétique sur la phobie du bruit. D’après elle, 50 % au moins des border collies en souffrent, dont 10 % sévèrement. Pour Steven Hamilton, psychiatre de l’université de Californie, à San Francisco, qui dirige ce projet, la panique canine et l’anxiété humaine présentent des parallèles. Les médicaments sont efficaces dans les mêmes proportions chez l’homme et chez l’animal. “Les similitudes sont évidentes”, déclare-t-il. Actuellement, les études qui visent à la fois à aider les chiens malades et à démêler les racines des maladies neuropsychiatriques chez l’homme se multiplient.

La chasse aux gènes responsables de troubles psychiatriques chez l’homme est un “travail difficile qui donne peu de résultats”, confie Jonathan Flint, généticien du Wellcome Trust Centre for Human Genetics d’Oxford, au Royaume-Uni [fondation mondiale de recherche médicale] . Cela s’explique en partie par la complexité du génome humain et la difficulté du diagnostic. Or, après deux cents ans de sélection, les différentes races de chiens possèdent chacune une série de comportements propres et leurs génomes permettent de repérer assez facilement les gènes responsables. “Les chiens sont les seuls modèles naturels de troubles psychiatriques ; ils sont parfaits pour la cartographie génétique et le clonage. C’est tout simplement génial”, déclare Guoping Feng. Ce spécialiste du génome des souris au Massachusetts Institute of Technology de Cambridge est en train de mettre en place des partenariats avec des spécialistes des chiens.

40 % de chiens malades

Le border collie est un chien de berger, il a été sélectionné pour mener des troupeaux et pour entendre de loin les appels de son maître. C’est peut-être pour cela, se disent certains, que son ouïe est tellement sensible que le bruit produit chez certains individus un état de panique similaire à la crise de panique humaine. “En général, ce trouble de l’humeur résulte en grande partie d’une longue période de sélection qui a permis d’obtenir des chiens capables de réagir à des signaux sociaux humains”, explique Melanie Chang. D’autres comportements ont une origine moins claire. Les dobermanns, par exemple, ont été conçus pour être des chiens de garde fidèles, mais ils présentent souvent des problèmes comparables à un comportement obsessionnel compulsif. Et les dalmatiens, sélectionnés pour la vitesse et l’endurance, sans doute pour courir avec les chevaux, ont une tendance à l’agressivité. Selon Nicholas Dodman, qui travaille sur le comportement animal à la Tufts University de North Grafton, dans le Massachusetts, 40 % au moins des 77,5 millions de chiens étasuniens présentent un trouble du comportement. Et, malheureusement, beaucoup de chiens ayant ce type de problèmes sont euthanasiés. Les médicaments pour animaux de compagnie, entre autres les psychotropes, constituent un marché florissant.

Les chercheurs ont de bonnes raisons de penser que les chiens révéleront leurs secrets génétiques plus facilement que les hommes. Une étude réalisée cette année a par exemple montré que les différences de taille entre les chiens pouvaient s’expliquer à 80 % par six variations génétiques. Chez l’homme, il faut 294 831 variations génétiques courantes prises dans leur ensemble pour expliquer 45 % des différences de taille. Cependant, “des comportements qui semblent étrangement similaires chez l’homme et d’autres espèces peuvent avoir des architectures génétiques complètement différentes”, relativise Patrick Sullivan, de l’université de Caroline du Nord, à Chapel Hill. La même caractéristique pourrait ainsi renvoyer à des zones du cerveau ou à des gènes différents. Mais, pour les partisans de l’étude des chiens, le génome canin peut donner des indications sur les interactions et mécanismes génétiques impliqués dans les maladies humaines, ce qui serait déjà satisfaisant.

Traiter la narcolepsie

On compte au moins une réussite à cet égard. Pendant des décennies, les chercheurs ont tenté d’étudier l’ADN de personnes atteintes de narcolepsie [trouble neurologique caractérisé par des épisodes irrépressibles de sommeil diurne] pour trouver les gènes impliqués dans cette maladie. Vaine entreprise : beaucoup de gènes étaient en jeu, les facteurs environnementaux n’étaient pas cohérents et aucun mécanisme clair ne fut découvert. “On se demandait si c’était une maladie auto-immune mais personne ne voyait comment aller plus loin. C’était trop difficile”, relate Emmanuel Mignot, qui étudie le sommeil à la Stanford University School of Medicine, à Red Wood City, en Californie.

Justement, les dobermanns ont souvent une tendance à la narcolepsie. Ce sont eux qui ont permis d’en percer les mystères. En 1989, Mignot s’est mis à produire des dobermanns narcoleptiques et à repérer le modèle de transmission génétique de la maladie au moyen de techniques classiques [par sélection, croisement et analyse statistique des gènes]. Sans les moyens de la génétique et les outils de la génomique moderne, il lui a fallu dix ans pour trouver ce qui provoquait la maladie : une mutation du gène codant pour le récepteur de l’hypocrétine de type 2 (HCRTR2), qui régule la présence d’hypocrétine – un neurotransmetteur – dans le cerveau.

“Nous avons commencé par mesurer l’hypocrétine dans le liquide céphalorachidien. Chez les narcoleptiques, il n’y en avait pas. C’était frappant”, raconte-t-il. Aujourd’hui, les chercheurs planchent sur les mutations génétiques qui provoquent cette carence d’hypocrétine entraînant la narcolepsie chez l’homme. Quant aux compagnies pharmaceutiques, elles s’intéressent à l’hypocrétine pour trouver un traitement à l’insomnie.

Depuis la publication des résultats de recherche de Mignot, le génome canin a été séquencé. Les chercheurs ont ainsi pu comparer rapidement et facilement le génome de centaines de chiens en étudiant les polymorphismes nucléotidiques simples (SNP), des variations d’une lettre dans le génome qui font office de marqueurs spécifiques.

La plupart des races de chiens sont extrêmement homogènes ; les individus d’une même race ont en commun des blocs d’ADN bien plus grands que ceux de deux hommes pris au hasard. Les chercheurs ont donc moins de SNP et d’individus à étudier pour trouver un bloc d’ADN qui soit lié de façon significative à une maladie. Selon Kerstin Lindblad-Toh, du Broad Institute de Cambridge, dans le Massachusetts, une étude qui nécessite des centaines de milliers de SNP chez l’homme peut n’en nécessiter que 15 000 chez le chien.

Le gène responsable des TOC

Ces études ont permis de trouver les gènes responsables de plusieurs caractéristiques canines qui présentent un intérêt pour les maladies humaines ; l’ostéogenèse imparfaite [la maladie des os de verre], par exemple, est liée au gène qui produit de petites pattes épaisses chez les teckels ; le lupus érythémateux systémique [pathologie touchant plusieurs organes et qui se manifeste sous forme de fièvres, de douleurs articulaires et de lésions cutanées], maladie auto-immune, est contrôlé par cinq gènes différents chez le retriever de Nouvelle-Ecosse, selon une étude publiée cette année. Et ce n’est pas fini. L’Union européenne a lancé en 2008 le projet LUPA. Doté d’un budget de 12 millions d’euros, celui-ci réunit une centaine de chercheurs qui étudient plusieurs maladies complexes et monogéniques – par exemple, des cancers, des maladies cardiovasculaires et des troubles neurologiques –, après avoir établi le génotype de 10 000 chiens. Ils ont déjà découvert deux mutations génétiques canines qui provoquent des troubles correspondant à des maladies humaines. “Les premiers résultats montrent que une fois qu’on trouve une mutation (liée à une maladie) chez le chien, dans 90 % des cas c’est le même gène qui est impliqué chez l’homme”, déclare Anne-Sophie Lequarré, vétérinaire à l’université de Liège, en Belgique, qui coordonne le projet.

Le traitement des troubles compulsifs fera peut-être partie des premières réussites de ces recherches. De nombreuses races de chiens ont en effet un comportement obsessionnel. Les bull terriers, par exemple, ont souvent tendance à courir après leur queue sans relâche. Quant aux grands chiens, comme les dobermanns, les bergers allemands, les danois et les golden retrievers, ils ont parfois tendance à se mordre les flancs ou à se lécher les pattes jusqu’à en perdre leurs poils ou provoquer des lésions parfois invalidantes – une habitude que certains comparent aux lavages de mains répétés et autres rituels pratiqués par les personnes souffrant de TOC.

En janvier, Kerstin Lindblad-Toh et Nicholas Dodman ont fait état d’un lien entre les troubles compulsifs et une partie du chromosome 7 chez le chien. Après avoir analysé le génome de plus de 90 dobermanns souffrant de mastication compulsive et 70 individus témoins, et comparé 14 000 SNP, ils ont conclu que ce comportement avait son origine dans des variations d’un fragment d’ADN particulier.

Un gène de cette région avait déjà attisé la curiosité des chercheurs. Il s’agit du gène CDH2, qui code la cadhérine 2 – une protéine qui intervient dans la formation des connexions entre les neurones. Guoping Feng, qui étudie les TOC des souris, est en train de plancher sur la relation entre TOC et cadhérine 2. A l’automne dernier, il s’est associé à Kerstin Lindblad-Toh pour trouver les circuits cérébraux liés à la compulsion et qui seraient communs à la souris, au chien et à l’homme.

Les études génétiques chez le chien se heurtent toutefois aux mêmes problèmes que les travaux sur les maladies humaines. En premier lieu, le diagnostic des troubles neuropsychiatriques est difficile à poser. Anne-Sophie Lequarré évoque ainsi une étude sur l’épilepsie qui n’a donné aucun résultat concluant. Les chercheurs ont découvert par la suite que certains des chiens malades avaient en fait une forme d’épilepsie tardive différente de celle qu’ils étudiaient. Pour identifier de façon cohérente les troubles neurologiques, le projet LUPA a sélectionné des vétérinaires qui analysent le caractère des chiens selon des procédures standardisées. C’est la méthode qu’utilise déjà Steven Hamilton pour son étude sur les border collies. Il demande ainsi aux maîtres des chiens de remplir un questionnaire de 24 pages qui demande des observations objectives. “On ne demande pas : ‘Votre chien est-il agressif ?’ mais ‘Que fait votre chien quand il y a un orage ?’, explique-t-il.

La division chargée des troubles neurologiques au sein du projet LUPA se concentre sur l’agressivité chez le cocker et le springer anglais. Tous deux sont sujets à des crises d’agressivité. En utilisant ces modèles, les chercheurs espèrent pouvoir identifier les mutations génétiques liées au syndrome maniaco-dépressif, à la schizophrénie et aux autres troubles mentaux humains qui s’accompagnent d’agressivité.

Yukari Takeuchi, du laboratoire d’éthologie de l’université de Tokyo, a collecté des échantillons d’ADN de 200 shibas et de 200 labradors pour étudier les gènes responsables de l’agressivité des premiers et des problèmes de concentration des seconds. Cela pourrait d’abord permettre de régler un problème d’ordre pratique, explique-t-elle : les labradors distraits ne font pas de bons guides d’aveugle et, si l’on connaissait la particularité génétique responsable de ce comportement, les éleveurs pourraient la limiter chez leurs animaux. Que l’étude des chiens permette ou non un jour de comprendre et de soulager les souffrances humaines, elle bénéficiera de toute façon aux animaux de compagnie. Les éleveurs tiennent déjà compte de certaines mutations génétiques qui font des ravages dans certaines races. Avec une bonne surveillance et une reproduction plus sélective, les prochaines générations de border collies compteront probablement moins d’individus angoissés comme Solo.

Pour Elaine Ostrander, spécialiste de génétique canine au National Human Genome Research Institute de Bethesda, dans le Maryland, le chien a bien plus à offrir à l’homme que le plaisir d’une fourrure chaude et d’une truffe humide et froide. “Voilà 10 000 ans que le chien est le meilleur ami de l’homme. Quand nous sommes devenus des chasseurs-cueilleurs, quand nous sommes passés à l’agriculture, il était déjà là. Aujourd’hui, à l’ère de la génétique, il sert encore l’homme en nous aidant à identifier des gènes”, déclare-t-elle.

La VRAIE méthode Cesar Millan...

2011-07-18T02:02:00.000-07:00

Le coup dans le ventre punitif :

Deux très beaux posters sur les signaux d'apaisements et la façon de dire bonjour à un chien

2011-07-18T01:07:00.001-07:00

Posters disponibles ici

Différences sociales entre chiens féraux et loups

2011-02-23T00:54:00.000-08:00

Une étude, en anglais, présente les différence entre les fonctionnements des sociétés de chiens féraux (revenus à l'état sauvage) et les meutes de loups. Très instructif...
Comparative social ecology of feral dogs and wolves
L. BOITANI and P. CIUCCI
Dipartimento di Biologia Animale e dell’Uomo, Università di Roma “La Sapienza”,
Viale dell’Università 32, 00185 Roma, Italy

J'ai fait une traduction rapide de la conclusion du rapport, n'hésitez pas lire le rapport complet en anglais qui donnera plus d'informations et de détails.
A noter que les études faites sur les chiens féraux sont difficiles à généraliser car rares et sur des populations vivant parfois dans des milieux différents et sur un nombre de générations différent.
Mais voici les trois principaux domaines de différences entre chiens féraux et loups :

La vie sociale
Les unités sociales des chiens féraux ne fonctionnent pas comme les meutes de loups, on y trouve un manque de relations dominant-subordonnés claires et de liens sociaux forts entre tous les membres du groupe. Cela affecte directement la taille potentielle des groupes, le système d'élevage, l'efficacité du groupe comme une unité fonctionnelle (chasse, territoire défense, l'élevage des chiots en commun, etc.)
Les conséquences les plus évidentes en termes de fonctionnement sont :

l'efficacité du fonctionnement de l'unité sociale est limitée et les possibilités d'augmenter la taille du groupe également,
les fluctuations de population potentiellement drastique. La structure sociale et son expression dans les groupes ne permet pas un mécanisme efficace de régulation de la population par rapport aux conditions environnementales et écologiques (nombre de portées et de chiots, taille du groupe),
l'indisponibilité du potentiel des auxiliaires non-reproductifs (qui aide à l'élevage des jeunes, à la chasse, pas de couple alpha),
un solde énergétiques négatif chez les femelles reproductrices;
les taux élevés de mortalité de chiots / juvéniles,
les faibles taux de recrutement à l'extérieur.

Physiologie.
Parmi les principaux traits affectés par la sélection artificielle chez le chien (comme chez tout animal domestique), c'est la reproduction qui a été le plus fortement influencée en accroissant son potentiel et en raccourcissant le temps inter-générationnel.
Les conséquences de ce processus sur la physiologie sont évidentes et peut être déduites de la fréquence des cycles de reproduction chez les chiennes, le manque apparent de période sexuelle photo-synchronisée (saisonnière) et de contrôle social (ie, la reproduction différée). En outre, il a été suggéré, mais sans de bonnes preuves, que le système immunitaire du chien domestique semble limitée dans un environnement naturel étant donné le haut taux de mortalité chez les chiots et les jeunes adultes (Francisci et al. 1991). Tout cela affecte directement la reproduction, la survie et le recrutement dans les chiens sauvages.

Comportement
Tant en termes de comportement individuel que social, l'efficacité d'activités de groupe telles que la chasse, la défense territoriale, la transmission culturelle, et la reproduction semblent limitées dans une certaine mesure.
Les conséquences les plus pertinentes en termes d'aptitude sont:

une faible attitude prédatrice,
des faibles taux de mise mort (efficacité de la prédation),
limite du potentiel de la taille des proies (nécessite un meute et une organisation efficace),
dépendance alimentaire indirecte à l'égard des humains;
dépendance du territoire indirecte avec les êtres humains,
la faible efficacité ou l'absence de soins allo-parental des chiots (seule la femelle s'en occupe, le mâle n'aide pas, la meute n'aide pas)

Les chiens n'aiment pas qu'on leur tapote la tête...

2011-02-18T07:19:00.000-08:00

Signaux d'apaisement destinés à des enfants

2011-02-18T07:15:00.000-08:00

Comportementaliste canin: Signaux d'apaisement chez le chien

2011-02-18T07:10:00.000-08:00

Intelligence du chien et interaction avec l'homme

2011-02-07T22:59:00.000-08:00

À quel point les chiens peuvent-ils comprendre le langage? | PsychoMédia

2011-01-12T00:02:00.000-08:00

À quel point les chiens peuvent-ils comprendre le langage? | PsychoMédia

Analyse photographique 07

2009-12-01T04:37:00.001-08:00

Situation : Ma chienne a été manger un plat que j'avais laissé trainer dans la cuisine. Quand j'arrive, je ne sais pas ce qui s'est passé et je n'ai aucun à priori. Je devine tout de suite ce qu'elle a fait mais je lui parle sans hausser le ton en lui disant qu'elle a fait une bêtise et en montrant du doigt le plat.
Ce qu'on observe : Ma chienne me demande pardon, elle crois que je l'ai vu faire et que je viens la gronder. L'attitude générale très basse, le dos arrondi, la queue entre les jambe, le sourire, les oreilles en arrière, le regard avec les yeux mi-clos, tout est fait pour empêcher le conflit.
A faire : Une fois que les signaux d'apaisement ont bien été transmis, je la caresse pour la calmer, pas la peine d'en rajouter.

PS: On voit bien ici l'illustration de la théorie de l'esprit chez le chien, ma chienne connait parfaitement les interdits de la maison et je l'ai plusieurs fois prises sur le fait alors que je ne pouvais pas la voir ni elle me voir (en l'entendant depuis une autre pièce par exemple).
Pour elle, c'est la preuve que je suis capable de la "voir" même si je ne suis pas visible.

Choisir son chien / son chiot

2009-10-27T00:08:00.000-07:00

Pour les chiots
Eviter :

les chiots trop jeunes (moins de 8 semaines), ou pire orphelins, qui risquent de développer des pathologies sociales graves,
élevés dans des endroits trop différents de votre lieu d'habitation (à la ferme si vous vivez à la ville),
élevé dans un endroit trop pauvre en stimulis sensitifs et expériences différentes, risque d'être victime d'un syndrôme de privation sensoriel * (élevages très isolés à la campagne, élevage multi-races, élevage en cage, souvent ceux vendus dans les animaleries).

Les plus :

si la mère est visible : vous jugerez de sa sociabilité
si la portée est visible : vous pourrez comparez les différents caractères et les relations qu'entretient chaque chiot avec ses congénères.

Quel que soit l'âge
Ne pas prendre :

celui qui ne vient pas vers vous, reste dans son coin, ne vous apitoyer surtout pas, un chien peureux est plus dangereux qu'un chien dit "dominant",
seulement celui qui est "beau", ou de LA race dont on rêve, vous n'allez pas vivre avec le physique de votre chien, mais avec votre chien,
celui qui vient droit sur vous la queue haute en vous fixant (souvent en premier), il est malpoli et ne vous respectera pas plus une fois à la maison,
pour vos enfants, c'est la personne qui s'en occupera le plus qui doit choisir (et donc rarement les enfants),
un chien qui fait ou fera plus du quart du poids de la personne qui le promènera, pour votre sécurité, celle de votre chien et celle des autres vous devez être physiquement capable de retenir votre chien (à moins de le maitriser "mentalement" en étant sa référence).
une race qui ne correspond pas à votre mode de vie, regarder l'origine de la race et ce pourquoi elle a été sélectionné (et non la taille car certains petits chien demandent bien plus d'exercice que des gros). Il y a des chiens pour sportifs, pour cocooner, pour vivre à l'extérieur, pour travailler,...
Ne prenez pas de chien du tout si vous travailler à l'extérieur toute la semaine, laisser un chien seul 8 à 10 heures par jour n'est pas "humain".

Quels que soient la race ou l'âge, prendre :

celui qui VOUS aura choisi : c'est celui qui restera autour de vous tout au long de votre visite, votre futur partenaire.
celui dont le caractère vous correspond :
Si vous êtes anxieux, peu sûr de vous, ne prenez pas un chien anxieux/peureux ou qui s'impose trop mais plutôt un chien calme et posé.
Si vous savez naturellement vous imposer et êtes calme, vous pouvez par contre vous permettre des chiens plus compliqué à gérer qui sauront se reposer sur vous en cas de problème.

Et aussi :

amener tous les membres de la famille pour les visites
visitez plusieurs chiens,
promenez le chien à l'extérieur pour juger de sa socialisation, une fois à la maison il sera trop tard,
n'oubliez pas les chiens des refuges !

* Le syndrome de privation sensorielle se caractérise par trois stades d'intensité croissante :

Stade 1 : Le chiot est effrayé par certains stimuli : les voitures ou les enfants par exemple. Il essaie de fuir, de se cacher et peut devenir agressif. TRES COMMUN et souvent ignoré...

Stade 2 : Le chien est anxieux et inhibé. Tout changement dans ses habitudes provoque un repli sur lui-même. Il se tient les oreilles rabattues et la queue entre les pattes. Il mange surtout la nuit. Il refuse d'explorer son environnement.

Stade 3 : C'est le stade le plus grave. Le chien peut présenter une dépression. Il ne joue plus, n'explore plus, reste prostré et ne s'alimente que la nuit. Il dort de moins en moins.

Source

Enfants et chiens : 2 études photographiques

2009-10-26T10:39:00.000-07:00

Dans les deux cas, il s'agit de photos trouvées au hasard du net et ayant pour but de montrer des scène de "calins" entre un chien et un enfant.
Un des chiens risque de mordre à tout moment, l'autre non.

Cas N°1 : Très bonne entente
Toutefois : éloigner l'enfant dès les premiers signe de tension (fermeture de la gueule, regard trop fixe ou qui se détourne, détournement de la tête ou du corps,...).

Cas N°2 : Situation à (haut) risque !Important : La direction du regard du chien VERS le visage de l'enfant signale sa future cible (si un chien fixe quelque chose, c'est qu'il y pense) !!

Reportage sur l'intelligence du chien

2009-08-11T05:27:00.000-07:00

Définitions chef / alpha / dominant / leader

2009-08-08T00:49:00.000-07:00

Chef
Celui qui dirige l’activité des autres. Concept purement humain.
Inexistant chez l'animal : Il est motivé par ses propres "envies". Si les autres le suivent c’est par imitation ou opportunisme, il n’impose pas volontairement aux autres une activité.

Alpha
Ancienne terminologie pour désigner le dominant d'un groupe.
Le Dr David Mech, un des inventeurs de ce terme, regrette aujourd'hui son utilisation abusive. Il rectifie le tire dans une étude datant de 2000 :
Le statut d'alpha chez le loup - Dr David Mech (anglais)
Et aussi dans une interview :
Interview Dr David Mech - Alpha wolf ?
Pour lui, la notion de couple alpha chez le loup est uniquement lié à leur statut de reproducteurs. Les loups soit disant soumis étant les jeunes du couple, et étant sexuellement matures très tard, ils peuvent resté dans la meute jusqu'à 3 ans environ sans entrer en compétition avec le couple reproducteur.
Chez les loups, le seul ordre réellement hiérarchique qui apparait est celui liée au partage de la nourriture (parents, puis derniers louveteaux, puis autres jeunes en fonction de leur âge et de leur sexe).

Dominant
Prioritaire à l’accès aux biens. Le plus souvent : dominant = père ou mère des autres membres du groupe.
Le dominant a des droits, mais aussi des devoirs, notamment de surveiller et protéger le groupe, d'éviter les conflits entre les membres, de punir les écarts de comportements sociaux.
Chez le loup : étant le père ou la mère, il n'est pas en compétition hiérarchiques avec les autres membres du groupe avant que ceux-ci soit en âge de procréer.
Chez les chiens féraux urbains : ils vivent seul ou en petite meute dont les membres se choisissent pas affinités où aucune hiérarchie n'a pu être mise en évidence. La compétition apparait entre meutes mais pas à l'intérieur du groupe.
Si un chien brutal et agressif apparait dans la meute, il sera abandonné par les autres chiens.

Leader
Imité par les autres qui ont remarqué la pertinence de son comportement. Cette position n’est pas consciente.
Le leader ne sait pas qu’il est leader, il n’impose pas cela aux autres. Il est souvent le plus "malin", le premier à trouver quelque chose. Il n’est pas forcément dominant au contraire, il en est souvent la victime. Car il trouve et le dominant profite de sa trouvaille en le chassant. Plusieurs leaders peuvent être présents dans un groupe.
Chez les chiens féraux urbains, chacun est leader dans sa "spécialité" (trouver de la nourriture, quémander auprès des humains, se cacher,...) et chacun y trouve son compte.

A lire : Dominance in domestic dogs—useful construct or bad habit?
Journal of Veterinary Behavior: Clinical Applications and Research, Volume 4, Issue 3, Pages 135-144
J. Bradshaw, E. Blackwell, R. Casey
Résumé

Analyse photographique 06

2009-08-05T05:59:00.001-07:00

Situation : Chien de la SPA pendant une séance photo. Deux personnes présentes : moi, qui tient l'appareil photo, un bénévole du refuge qui essaye de calmer et de caler le chien pour qu'il reste immobile.
Ce qu'on observe : Le chien et pris entre "deux feux", il cherche à partir. Le bénévole caresse le chien tout en l'empêchant de bouger, il est pourtant à bonne distance mais le chien n'apprécie guère cette intrusion physique et montre sa gène, puis s'éloigne de façon très polie.
A faire : S'éloigner et le laisser libre de ses mouvements pour qu'il ne se sente plus coincé, une fois la tension descendue on peut le rappeler pour des caresses consenties mutuellement.

Analyse photographique 05

2009-08-05T04:00:00.000-07:00

Situation : inconnue.
Ce qu'on observe : Le chien cherche à se détourner, à s'échapper de quelque chose. Il est à la fois poli et stressé, la tension peut monter à tout moment.
A faire : Laisser le chien tranquille, essayer de trouver ce qui pose problème pour gérer la suite de la situation.

Devenez le leader de la "meute"

2009-06-23T02:41:00.000-07:00

La méthode César Millan
de Cesar Millan, Melissa Jo Peltier

Livre assez décevant même si l'idée de départ est bonne : devenir un leader (celui qu'on prend comme référence), et sortir beaucoup son chien, ça parait logique et simple.
Mais Cesar Millan a un avantage sur le maitre de chien moyen, il est charismatique, calme et sûr de lui, ce que le chien respecte naturellement (et les autres êtres humains aussi), à moins de devenir Cesar lui-même, vous aurez du mal à avoir le même effet sur votre chien :)
On peut regretter le manque d'exemple concrets, les exemples donnés ne permettent pas franchement de les transposer à ses propres problèmes car il ne s'agit pas d'un livre de recette mais une suite de petites histoires plus ou moins romancées, à l'américaine...
La méthode n'y ai pas dévoilée, on comprend qu'il faut aller dans un centre spécialisée pour y avoir droit.
A noter que la technique de soumission recommandée par Millan (seulement par un éducateur spécialisé dans sa méthode) est d'étrangler le chien avec une ficelle en cas de comportement agressif ou trop agité, à voir si ça vous convient...

De nombreuses vidéos de son émission TV américaine sont visibles sur internet, rentrez "Cesar Millan" pour la recherche par mots clé.

Guide photographique du langage corporel canin

2009-06-23T02:26:00.000-07:00

Canine Body Language: A Photographic Guide de Brenda Aloff

Un excellent livre (en anglais) qui permet de visualiser l'ensemble des signaux corporels des chiens.
Tout est basé sur des photos en situation de chiens de toutes races accompagnées de commentaires explicatifs très précis.
Classées par thèmes : détente, jeux, signaux d'apaisements, agression, chasse, etc.
Passionnant et très instructif ! On regrette que ce soit en noir et blanc, mais c'est tellement complet !

Comparaison chien/loup

2009-06-18T00:39:00.000-07:00

Le chien descend du loup, hélas il a été considéré jusqu'à très récemment comme un "loup dégénéré" par les éthologues, ce qui explique la quasi-absence d'étude sur le comportement social du chien.
Mais bien que faisant partie de la même espèce, il est difficile de transposer directement les observation du comportement du loup à celle du chien.

Déjà parce que leur structure sociale est différente, même à l'état sauvage, meute familiale autour d'un couple pour le loup, vie plus solitaire pour le chien (en environnement urbain en tout cas), sans couple reproducteur ni meute.

Ensuite parce que la domestication a un impact considérable sur la transformation mental et physique des animaux concernés.
On sait par exemple qu'il ne faut que quelques générations pour passer de l'animal sauvage à l'animal domestique. C'est ce qu'une expérience sur les renards à montrée en sélectionnant les individus les moins farouches sur 7 générations, on obtient des renards qui aboient (!), sont affectueux, jouent toute leur vie et dont le physique est typique du chien domestique (oreilles tombantes, queue recourbée sur le dos).
Pour les éthologues, l'animal domestique a la particularité de garder des caractères juvéniles toute sa vie (comportement, physique), ce qui explique aussi pourquoi le chien reste en compagnie des humains alors qu'il devrait partir à l'adolescence.

Il faut aussi savoir que pour communiquer avec ses congénères, le chien ne dispose que de 12 muscles faciaux, contre 24 chez le loup et que le physique de la majorité des races de chiens ne leur permet même pas d'utiliser la plupart des signaux d'apaisement.
Queue coupée, portée toujours haute ou toujours basse, oreilles plaquées (voir coupée), poils long, corps déformés, port du corps exagéré, yeux cachés, pupille invisible.
Il faut donc s'adapter à la lecture du langage corporel de chaque race, les chiens s'adaptant d'ailleurs eux-même pour n'utiliser que les signaux les plus visibles en fonction de leur morphologie.
Exemple : les chiens à poils longs vont utiliser plus souvent le léchage des babines, seule expression du visage visible.

Difficile alors de se baser sur la seule étude du loup, extrèmement expressif et varié pour expliquer de celui du chien, beaucoup plus discret et difficilement visible au premier abord...
Quand au comportement social du chien, complètement transformé par la domestication, il mérite des études spécifiques et approfondies, études encore très rares et surtout peu connues.

Analyse photographique 04

2009-06-16T02:16:00.000-07:00

Situation : inconnue.
Ce qu'on observe : Le chien tourne le dos au photographe en le surveillant du coin de l'œil. Bien que l'attitude générale soit basse, une tension est visible (face et pattes tendues, tête tournée vers "nous"), ce chien est mal à l'aise et prêt à réagir.
A faire : C'est un chien que je n'approcherai pas, surtout en marchant droit dessus. Si possible diminuer la pression en se détournant et en émettant des signaux d'apaisement soi-même.

Comment se faire respecter par son chien ?

2009-06-16T00:27:00.000-07:00

Etre à l'écoute et respecter les signaux d'apaisement du chien ne veut pas dire tout accepter de lui !

Vous deviendrez respectable aux yeux de votre chien si :

vous pourvoyer à ses besoins alimentaires, de sécurité, de dépense physique, de confort sans pour autant cédé à ses demandes.
Par exemple : demandez à votre chien d'attendre votre ordre avant de manger.
Ne pas créer trop d'habitudes où le chien pourrait croire qu'il maîtrise l'action en l'anticipant (heures de sorties, de nourrissage, de jeux,...).
Ne demandez pas à votre chien d'être calme si vous ne le sortez pas assez souvent, des sorties régulières apaiseront de nombreux comportements et permettront de créer une bonne complicité.

vous restez prioritaire dans tous les accès aux ressources, même si vous les lui laissez finalement.
Par exemple : votre chien peut très bien avoir accès au canapé du moment qu'il vous laisse la place lorsque vous arrivez.
Ne vous formalisez pas si votre chien grogne à l'approche du bol, du moment qu'il ne le fait pas pour avoir accès à VOTRE nourriture. Mais pour votre sécurité, il est important de rendre rapidement cette situation positive pour le chien, désapprenez-lui ce comportement en le récompensant si il s'écarte sagement de sont bol. Mangez avant lui systématiquement et ne provoquez pas : laissez le manger tranquillement quand c'est son tour...

vous êtes la référence en terme de savoir. Montrez-lui que vous vous maîtrisez et que vous maîtrisez les situations stressantes.
Restez calme mais ferme, ne pas se mettre en colère ni frapper (signe de faiblesse).
Passez devant ou interposez-vous entre le chien en anticipant ce qui peut poser problème (autre chien, vélo, enfant...).
vous êtes "juste", arrêter toute réprimande si votre chien vous montre qu'il veut arrêter le conflit, d'où l'importance de bien connaître son langage. Sinon, vous passerez pour un être mal élevé et incompréhensible dans lequel on ne peut avoir confiance. Il pourrai alors avoir la nécessité de prendre la place de celui qui se protège lui-même et qui protège le reste du groupe, au risque de devenir aggressif.
vous acceptez que votre chien vous montre qu'il est meilleur que vous dans certaines situations, par exemple pour suivre une piste ou chasser.
Lors d'un "vrai" jeu, le chien aime alterner entre gagnant et perdant, chasseur ou chassé, essayez quand même d'être le "gagnant" en fin de jeu : faite lui rapporter ou lâcher le jouet. Si vous sentez qu'un conflit commence, arrêtez tout de suite le jeu et ignorez votre chien quelques minutes.

Comment voir si votre chien vous respecte et vous considère comme un partenaire digne de ce nom.

il vous regarde très souvent, cherche à avoir votre accord ou à savoir ce que vous allez décider. Le contact visuel et l'attention doivent toujours récompensés (différent du "targeting" du prédateur). Et si votre chien vous regarde il ne regarde pas autre chose !
il est relâché en votre présence, position détendue au repos, voir sur le dos signe d'une confiance totale en celui qui est au poste de "surveillance".
il vous laisse passer devant lorsque vous le lui demandez.

"Ma famille doit devenir la meute de mon chien"... heu, mais ça vient d'où cette histoire ?

2009-06-08T02:03:00.000-07:00

Les chiens savent que nous ne sommes pas des chiens, il suffit de regarder deux propriétaires de chiens qui se croisent dans une forêt, chaque chien va chercher à rentrer en contact avec l'autre chien et rarement avec l'humain.
Par contre, on sait que le chien est l'animal le plus doué pour communiquer avec d'autres espèces et surtout avec l'homme, par exemple il est le seul à comprendre le sens d'un doigt pointé vers quelque chose et son vocabulaire peut aller jusqu'à 200 mots.
Il sait aussi différencier un homme d'une femme en regardant un visage sur une photo, il sait aller chercher des objets si on lui montre une photo de l'objet ou si on prononce un mot inconnu qu'il attribuera automatiquement au seul objet inconnu qui lui sont présentés.
Les chiens domestiques errants ne forment pas de meute fixe et la structure familiale est différente de celle du loup puisqu'il n'y a pas de couple reproducteur unique et que les chiots ne restent pas vivre avec leurs parents après le sevrage...
Même chez le loup, la meute est d'abord une famille, le couple "alpha" étant simplement les parents des autres membres du groupe et sa fidélité légendaire a été battue en brèche par des études génétiques et des observations sur le terrain récentes.
Si un seul couple se reproduit dans la meute c'est souvent parce qu'il est le seul à être sexuellement mature et/ou que ces adultes n'ont pas intérêt à se reproduire avec leur propre enfants...
Les loups "oméga" sont souvent des adolescents destinés à quitter le groupe, en particulier si la nourriture se met à manquer.

Dans sa famille humaine, le chien est tout à fait capable de comprendre ce qui est autorisé et interdit, mais il va falloir le lui apprendre. L'obéissance à des ordre simples (assis, coucher, pas bouger, va-t-en) permet de gérer la plupart des situations quotidiennes. Vous pourrez par la suite créer des ordres plus complexes liés à chaque situation.
Comprendre le langage corporel de votre chien vous permettra de ne pas l'agresser sans raison tout en intervenant avant qu'une situation ne pose un réel problème.
Comme nous ne sommes pas les parents de notre chien, mieux vaut établir une relation de partenariat, relation très bien comprise par le chien et où chacun doit respecter l'autre tout en échangeant des "services" : nourriture, abris, respect des besoins du chien / aide, travail, respect des besoins de l'homme.

Si votre chien semble vous attribuer (de votre point de vue) une place hiérarchique, notamment en vous empêchant d'accéder à une ressource (nourriture, jouet, lieu de couchage, personne,...), il vaut mieux lui faire désapprendre cette mauvaise habitude par des méthodes de dressage positives plutôt que d'entamer un bras de fer physique ou mental qui ne fera que cristalliser définitivement votre relation dans la dominance. Sinon, vous risquez de devoir vous montrer "le plus fort" en TOUTES circonstances pour maintenir votre statut.

Etude du déterminisme du caractère du chien

2009-06-05T03:04:00.000-07:00

Thèse très intéressante sur les origines des troubles du comportement du chien de famille.
Auteur : Aurélie BLAISE (UCO Bretagne Nord, année 2006/2007)

Analyse photographique 03

2009-06-05T01:46:00.000-07:00

La situation : Chien de la SPA que je dois prendre en photo. Ce chien est visiblement tendu et n'apprécie ni le fait d'être tenu ni que je sois en face de lui avec l'appareil photo.
Il n'est par contre pas particulièrement inquiet, il reste poli et attend assez patiemment la fin de cette séance.
A faire : le féliciter et le relâcher tranquillement pour qu'il revienne vers nous à son rythme.

Je dois être l'alpha, le dominant... oui mais...

2009-06-05T01:37:00.000-07:00

La notion de couple alpha n'existe pas chez le chien, et est fortement remise en cause chez le loup, la notion de hiérarchie en général est également contredite par les dernières observations scientifiques.
Celles concernant les loups datent des années 30 et étaient faite sur des meutes artificielles (non familiales) maintenue en captivité, d'où des tensions et des combats lié à la promiscuité.
A l'époque, on considérait d'ailleurs que les insectes sociaux obeissaient à une hiérarchie stricte, on sait maintenant qu'ils sont auto-organisés et sans chefs.
La hiérarchie de dominance, toujours liée à l'obtention d'une ressource limitée (nourriture, reproduction, espace) n'est de toute façon jamais linéaire (A domine B qui domine C,...) mais se fait au cas par cas et par relations duelles uniquement, plus intensément chez les mâles que chez les femelles.
Vu de l'extérieur, on peut en effet observer un certain ordre et l'interpréter comme de la hiérarchie, il s'agit d'un résultat ponctuel et non d'un but à atteindre.
Chez les chiens féraux adultes (chiens retournés à l’état sauvage, abandonnés, errants ou que le propriétaire laisse vagabonder) les éthologues américains qui les ont étudiés n’ont jamais pu mettre en évidence de hiérarchie de dominance, sauf au sein des groupes temporaires constitués autour des chiennes en chaleur.
Cette hiérarchie est nette et concerne uniquement les mâles.
La position d’un individu n’est pas liée à sa taille. Une position apparemment élevée dans la hiérarchie n’augmente pas les chances de reproduction de celui qui l’occupe.
La hiérarchie chez les femelles est beaucoup plus souple et moins visible.
Les chiens féraux vivent principalement seul ou à deux, par affinité réciproque, les meutes se forment et se déforment à des occasions précises (lieu de nourriture, chasse, reproduction) et ne sont pas fixes.
Il existe des leaders ponctuels qui seront suivis par les autres car plus doués pour tel ou tel activité.
Chez le chiot, aucune hiérarchie de tétée n’a pu être mise en évidence comme c’est le cas dans d’autres espèces (comme le porc et encore c'est une étape qui ne se fait qu'à la première tétée).
Par contre, plusieurs études (Pawlowslti cité par Fox et Bekoff, Wright cité par Pieters et Bekoff cité par Fox & Bekoif) ont démontré qu’au sein d’une portée de chiots s’installe une hiérarchie de dominance à l’occasion de compétitions alimentaires.
Cela se produit vers l’âge de 4 à 5 mois, ce qui correspond à la fin du "permis de chiot".
Dans des conditions de vie habituelle du chien de compagnie, à cet âge, il a quitté la nichée et se trouve chez son propriétaire définitif et c'est lui qui va finir d'éduquer le chiot, avec parfois des incompréhensions importantes, notamment liées à la naissance d'une compétition apparente.

Pourtant, nous ne partageons ni la gamelle ni les partenaires sexuels de notre chien et cette compétition n'a simplement pas lieu d'être... à moins de l'entretenir nous-même.
Car la plupart du temps il ne s'agit pas de compétition mais uniquement de comportements appris par l'homme.

Exemple 1 : le chien grogne quand je m'approche de sa gamelle, je recule. Le comportement est récompensé et nous avons obtenu un chien qui va agresser pour garder puis obtenir ce qu'il veut.
A faire : éviter au maximum les situation de pseudo-compétition et éviter de récompenser tout comportement agressif. Je laisse mon chien manger tranquillement, si je dois prendre le bol, je lui donne l'ordre de se déplacer pour me laisser la place, avec au début une récompense à la clé (un rajout de friandise par exemple).

Exemple 2 : j'ai deux chiens qui se battent pour avoir mon attention, je ne caresse que le "dominant" pour ne pas casser le système en place. Je récompense ainsi un comportement agressif qui n'a pas lieu d'être.
A faire : punir l'agresseur en l'isolant, sans caresser l'autre chien devant lui, le but est encore une fois d'éviter les situations de compétition et de casser le comportement appris.

Le vrai dominant n'agresse pas les autres et n'est pas agressé par eux, ne donne pas d'ordre, ne soumet pas physiquement, il participe à la protection et à la cohésion du groupe en évitant les conflits.

La priorité : éviter le conflit !

2009-06-04T06:43:00.000-07:00

Dans la nature, les relations à l'intérieur d'un groupe d'animaux sociaux sont soumises à des règles très strictes. Ces règles son nécessaires pour pacifier les relations et éviter les conflits afin qu'aucun membre ne soit blessé gravement.

Chez l'homme, nous appelons ces rêgles "la politesse" ou "les bonnes manières".
Lorsque nous rencontrons quelqu'un de connu ou d'inconnu, il est de notre survie de lui montrer nos bonnes intentions, à cette effets nous employons des signaux d'apaisements qui garantissent notre démarche non agressive : sourire, mains ouvertes montrées sans arme, mots et gestes de politesse, corps détendu, face à face pour pouvoir évaluer l'autre tout en étend évalué.
Nous apprenons à nos enfants ces mêmes codes qui font partie de l'éducation de base pour une vie en société respectueuse de l'autre.

Chez le chien, il en est de même. Quand deux chien qui ne se connaissent pas se rencontre en terrain neutre, chacun cherche à savoir quelles sont les intentions de l'autre, il ne s'agit pas de montrer qui est le plus fort mais d'éviter le conflit.
Les chiots apprennent à respecter les adultes et leurs pairs pendant leurs premiers mois de vie.
Il est donc très important que le chiot reste un temps minimum (environ 3 mois) avec sa mère et ses frères et sœurs. Trop souvent le chiot quitte sa famille trop tôt avec le risque de ne pas avoir complété son éducation de la vie sociale canine.
Ces chiens devenus adultes auront du mal à communiquer avec les autres chiens, agressant ou fuyant de manière disproportionnée.

Il faudra également veiller à ce que le chiot ai été en contact avec des humains tôt dans sa vie, et notamment pendant la période charnière dite "de socialisation" entre 3 semaines et 3 mois où il doit découvrir un maximum de stimuli différents (mais positifs) pour les intégrer dans son monde de référence.

Jusqu'à 4 mois environ, le chiot a une sorte de "permis de chiot", les adultes supporterons de nombreux écarts de comportement sans réagir par une remise en place physique.
Or nous adoptons souvent le chiot vers 8/10 semaines, âge auquel il a normalement acquit l'inhibition de la morsure en jouant avec ses frères et sœurs mais où il n'a pas encore été éduqué par les adultes.

L'inhibition de la morsure s'apprend au contact des autres chiots pendant leurs séances de jeu.
Lorsqu'un chiot mord trop fort un autre chiot, ce dernier va pousser un cri aigü qui va donner une information capitale, le chiot mordeur va alors modifier la pression de sa machoire pour ne plus provoquer cette réaction.
Lorsque le chiot joue avec l'homme en le mordillant, il va devoir apprendre à alléger encore plus sa pression car la peau de l'homme est plus sensible que celle du chien.
De la même façon, il suffira de crier très fort dans l'aigu "aïe !" pour faire comprendre au chiot qu'il a été trop loin et cela sans retirer sa main car c'est le chiot qui doit reculer et pas vous.
Le but est de le tromper en criant même si le mordillement n'est pas douloureux.
Petit à petit le chiot arrêtera naturellement ce jeu, ce qui vous garantira un chien adulte avec une morsure contrôlée.

Analyse photographique 03

2009-06-04T04:49:00.001-07:00

La situation : Chienne timide de la SPA tenue dans les bras pour une photo. Le malaise est général, cernée par deux êtres humains et coincée en hauteur. Elle reste toutefois non agressive (pour le moment) mais accumule les messages d'apaisement pour nous dire "stop".
A faire : Idéalement, la relâcher rapidement et la laisser venir à nous à son rythme.

Signaux de pré-agression (menace)

2009-06-04T01:40:00.000-07:00

Les signaux de menaces apparaissent si les signaux d'apaisement n'ont pas été respectés. Suivant le caractère du chien, son niveau d'excitation, le passage à l'agression peut-être très rapide (quelques secondes).
Dans tous les cas, bien se souvenir que "si un chien regarde quelque chose c'est qu'il y pense" et qu'un regard direct et fixe (vers un autre animal, un enfant, un objet,...) est toujours un signe à prendre en compte sérieusement, un chien poli ne regarde jamais un autre chien (ou une personne) directement et sans signaux d'apaisement.

le regard fixe
blanc de l'œil visible avec regard fixe
rigidification subite du corps
corps tendu en position haute : pattes tendues, queue et tête haute
babines en forme de "c" (s'avancent et recouvrent les dents arrières)
trésaillement ou mouvement des babines vers le haut (même pendant une fraction de seconde)
arriver droit sur l'autre en le fixant, sans signaux d'apaisement.
aboiements graves
grognements
hérissement du poils
- le poil hérissé sur le garrot signifie "tu as vu comme je suis grand et fort"
- le poil hérissé sur les reins signifie "j'ai perdu confiance en moi et j'ai la trouille"
- le poil hérissé du cou au rein signifie "je vais passer à l'attaque, danger"
Dans les 2 premiers cas, il y a aboiement et de petits grognements, il n'y a pas grand risque (si le danger ne continue pas de s'avancer dans son périmètre de sécurité et qu'il y a possibilité de fuite). Il peut aussi être un signe d'excitation.
En revanche, dans le 3ème cas, il n'y a pas d'aboiement mais un grognement sourd, les babines se retroussent, le corps est raide, l'attaque peut arriver d'une seconde à l'autre...

montrer les dents de devant (les canines donc les "armes"), à ne pas confondre avec le "sourire" où les dents arrières sont également ou seulement montrées.
fixer avec pupille dilatées (targeting) ou au contraire très contractées.
gueule grande ouverte en tournant autour de l'autre.
morsure contrôlée (pincement), peut blesser la peau fragile d'un enfant bien que le but ne soit pas de faire saigner ni de blesser.

Les chiens très peureux de nature ou ayant subit un traumatisme, ceux sevrés trop tôt (n'ayant pas appris leur propre langue) ou souffrant d'un syndrome de privation (chiots de issus de chenils par exemple) peuvent ne plus présenter aucun signaux et attaquer directement.
L'attaque directe intervient également dans le comportement de chasse, en cas de jeu ou de poursuite en présence de plusieurs chiens (notamment avec un enfant qui courre), un effet de meute peut apparaitre et transformer le jeu en chasse pour tuer.

Signaux de stress (malaise intense, peur)

2009-06-04T01:27:00.001-07:00

Peuvent ressembler ou utiliser chacun des signaux d'apaisements, cependant la tension du corps et du "visage" du chien va augmenter visiblement.

oreilles plaquées vers l'arrière
se tenir coller contre (son maitre, un mur,...)
sauter pour lécher son maître à la bouche
corps tendu en position basse, pattes tendues, queue basse,
s'immobiliser (avec tension, en particulier avec les pattes tendues)
tête tournée vers l'extérieur, le regard dévié encore plus (blanc de l'œil visible)
perte de poils soudaine
peau de la tête très tendue (impossible à voir si le chien a des poils long)
gueule maintenue fermée, babines non relachées
plis au dessus des yeux et au bord de la gueule
langue exagérément étalée et sortie de la gueule
chercher à s'écarter de l'autre
tremblements
queue entre les pattes arrières (si collée sous le ventre : très grosse peur)

Analyse vidéo d'une morsure

2009-06-04T00:35:00.000-07:00

La situation : Un chien de travail est coincé entre son maître et un journaliste qu'il ne connait pas, l'homme fixe le chien tout en étant très proche et va se placer au dessus de lui tout en le tenant par le cou.
Le chien réagit par gène et par peur, il prévient mais n'est pas écouté.
La scène ne dure que quelques secondes !

Tout de suite après : Détente et morsure de remise en place au visage (apparemment sans gravité)

Vidéo : Un chien de police mord un journaliste au visage

Note : ce chien réagit de manière disproportionné à la situation, mais il faut garder en tête que tout chien va se sentir mal à l'aise face à une approche de ce type, certains chiens réagiront simplement plus vite ou plus intensément que d'autres mais ils préviendront toujours.

Analyse photographique 02

2009-06-04T00:19:00.001-07:00

La situation : Chien de la SPA abordé dans son enclos, j'essaye de prendre une photo malgré la très grande proximité qu'il tient à avoir (on voit ma main...), nous ne nous connaissons pas.
C'est un chien détendu et amical, sans aucune agressivité malgré son agitation tout à fait compréhensive.
A faire : Comme il est un peu collant et un peu brusque dans son approche directe, on peut lui tourner le dos, détourner la tête et le regard et ne le caresser que lorsqu'il se sera calmé.

Analyse photographique 01

2009-06-04T00:00:00.000-07:00

La situation : Ma chienne voudrait bien attraper le jouet que tient mon fils mais sait que je la surveille. Tension entre le désir de se jeter sur ce qu'elle veut et mon interdiction : "on ne prend pas un objet déjà dans la main de l'un de nous (sans autorisation)".
Ce qu'il faut faire : féliciter le chien pour son comportement, l'attirer à soi pour une caresse ou un autre jouet plus approprié. Au bout d'un moment, le chien ira chercher de lui-même un autre objet à mordiller pour apaiser sa tension dès que la situation se reproduit.
Plus son attention se détourne de l'enfant, plus on doit le féliciter et le récompenser.
Si le chien persiste dans son intérêt et s'excite à nouveau (targeting, prise en chasse), le mettre à l'écart quelques minutes (garage, panier).

Signaux d'apaisements (politesse ou début de malaise)

2009-06-03T11:33:00.000-07:00

Il sont souvent à l'origine des signaux utilisés par les chiots pour calmer les adultes ou pour réclamer de la nourriture.
Le but de ces signaux est d'éviter les conflits au maximum, il s'agit d'une priorité vitale pour chaque chien, l'attaque n'arrivant qu'en dernier recourt ou dans des cas très spécifique (compétition pour une ressource, peur, chasse).
Ils servent également au chien à se calmer lui-même et à abaisser son niveau de tension.
Il s'agit de signaux universels compris par tous les chiens.
Chaque chien est différent et ces signaux peuvent ne jamais apparaître ou au contraire être très fréquents sans pour autant être le signe d'un malaise constant.
A vous de bien observer le chien et surtout son environnement (y compris vous-même) pour comprendre le but du message : politesse sociale, malaise, peur.
Ces signaux sont très fréquents sur les terrains des club canins, mais souvent ignorés voir punis par le maître car pris pour de la désobeissance ou de l'opposition ouverte (ex : renifler par terre, ralentir et/ ne pas venir droit sur le maître en revenant au rappel, faire mine d'ignorer son maître)

ignorer l'autre
oreilles placées bas ou pliées vers l'arrière
oreilles droites placés pointant de chaque côtés (air "peneau")
tête tournée vers l'extérieur pour éviter un contact oculaire direct, le regard dans l'axe de la tête
plier les pattes pour faire apparaître le corps plus bas
lécher le côté de la bouche de l'autre
mettre la queue en position plus basse que l'horizontale
se lécher les babines
lever une patte avant en s'immobilisant (position d'arrêt)
s'assoir
se coucher droit (pour calmer l'autre)
s'immobiliser (sans tension)
lever une patte arrière en découvrant le ventre
s'approcher en faisant une courbe (approche indirecte)
maintenir une distance croissante avec l'autre (le corps s'éloigne de la base des pattes)
ne pas s'approcher/poursuivre celui qui s'éloigne
orienter son flanc ou son dos vers l'autre
émettre des sons aigus (pleures, cries, aboiements)
se coucher sur le flanc ou sur le dos
uriner sans se mettre en position habituelle
essayer de provoquer le jeu chez l'autre
bailler
renifler le sol sans raison
découvrir les dents arrières (sourire)
cligner des yeux
plisser les paupières
remuer la queue
baisser la tête plus bas que le corps
arrondir le dos
baisser la tête
plier son corps pour laisser la place à l'autre
se gratter
ralentir ses mouvements

Qu'es-ce qu'un signal d'apaisement ?

2009-06-02T11:36:00.000-07:00

Les signaux d'apaisement ne donne pas d'information sur la dominance ou la soumission, ils sont utilisés par tous les chiens équilibrés et socialisés pour informer les autres de ce qu'ils ressentent quel que soit leur rang dans la hiérarchie.
Plus le chien côtoie d'autres chiens plus il utilisera ces signaux, à l'inverse un chien qui ne côtoie que des humains finira par en employer de moins en moins car le chien n'utilisera naturellement que le langage compris par l'homme (celui qui obtient la bonne réponse).
A noter également que la morphologie de certaines races ne leur permet pas d'utiliser certains de ces messages clairement : poils devant les yeux ou masquant la gueule, absence de queue, oreilles coupées ou tombantes, poils abondants masquant les formes du corps, physiques extrèmes (lévriers, bassets,...).
Il peut ne se passer que quelques secondes entre l'expression du malaise chien et la morsure.

Morsures de chiens, les chiffres

2009-06-01T06:49:00.000-07:00

Le nombre réel de morsures canines en France n'est pas connu, beaucoup d'entre elles n'étant pas déclarées. Plusieurs enquêtes ont tenté d'estimer la fréquence des morsures de chiens et donnent des résultats discordants.

65 000 000 habitants pour plus de 20 000 000 de chiens
De 250 000 à 500 000 morsures déclarées par an (chiffres variables d'une source à l'autre)
Environ 60 000 morsures nécessitent une hôspitalisation
Estimation de 3 900 000 morsures par an en incluant celles-non déclarées
(Extrapolation des statistique de la ville de Lyon sur questionnaire anonyme :
6000 morsures pour 100 000 personnes)

L'estimation habituelle de 250 000 morsures par an tient compte des données des services vétérinaires, des centres antirabiques et des publications médicales.
D'après une étude statistique réalisée à partir de consultations médicales faisant suite à une morsure, on compterait par an 200 morsures pour 100 000 habitants en France.
A Lyon, une enquête réalisée auprès de propriétaires d'animaux révèle un taux annuel beaucoup plus élevé : autour de 6000 morsures pour 100 000 personnes, la plupart des victimes faisant partie de la famille.

Les statistiques hospitalières montrent que les morsures de chiens représentent 0,5 à 1% de l'ensemble des consultations dans les services d'urgences chirurgicales.
L'hospitalisation est rarement indiquée et liée dans ce cas à la nécessité d'une exploration de la plaie sous anesthésie générale.

La majorité des morsures sont bénignes mais certaines d'entre elles sont très graves du fait notamment des séquelles esthétiques au visage.
La face est en effet touchée dans 75 à 85% des cas (lèvres, joues, nez, paupières représentent la "Central Target Region" de Gonnering).
Il s'agit donc souvent de morsures "de remise en place", destinées à faire cesser un comportement désagréable pour le chien, ces morsures sont presque toujours précédées de signaux d'apaisement.

L'âge des enfants mordus a été très étudié. On constate deux pics de fréquence :
- entre 1 et 4 ans : âge où l'on ne tient pas compte des informations données ni par le chien ni par les adultes.
- entre 11 et 13 ans : âge où peut se jouer une compétition hiérarchique jusque-là inexistante, l'enfant devenant un adulte.
Plus de 50% de l'ensemble des morsures s'observent entre 0 et 18 ans, avec une prédominance assez nette pour le sexe masculin.

Les études épidémiologiques mettent en évidence que l'association "petit enfant- gros chien" est un facteur péjoratif dans la fréquence et la gravité des morsures.
Les gros chiens, et notamment les bergers allemands, sont les plus cités dans les statistiques mais cette accusation d'agressivité particulière doit être tempérée car les bâtards sont souvent inclus à tort dans cette catégorie.
Il faut préciser également que les morsures de gros chiens donnent lieu à davantage de consultations que celles provoquées par des petits animaux, du fait des lésions plus sévères en rapport avec la taille et la force des mâchoires.
Toutefois, il faut garder en tête qu'un caniche ou un teckel peut très bien arracher un bout de nez à un jeune enfant...

Le chien agresseur est inconnu de l'enfant dans 48% des cas analysés lors d'une étude à Besançon.
C'est le chien du voisin dans 39% des cas, celui des parents dans 12%, celui d'un autre membre de la famille dans 18%, d'un propriétaire inconnu dans 31% des cas.
Plus de 60% des morsures surviennent chez des enfants qui ne connaissaient pas l'animal ou ignoraient ses habitudes et ses réactions.
Les chiens agresseurs sont le plus souvent jeunes, âgés de moins de 5 ans, et de sexe mâle.
Les morsures surviennent en général dans le territoire de la maison ou à proximité. Elles semblent un peu moins fréquentes dans les régions où sévit la rage, peut-être du fait d'une surveillance accrue.

Source : Doctissimo.fr